Posjeta ginekologu za mnoge žene nije nimalo ugodan. 

Beta-karoten svrstava se u skupinu pigmenata koji se nazivaju karotenoidi. U organizmu se pretvara u vitamin A. Zajedno s ostalim karotenoidima osigurava otprilike 50 posto dnevnih potreba za vitaminom A. Beta-karoten se nalazi u voću, povrću te cjelovitim žitaricama. Može se i sintetizirati u laboratoriju.

Beta-karoten se koristi kod nasljednog poremećaja osjetljivosti na svjetlo (eritropoetska protoporfirija, EPP). Iako ne postoji dovoljno znanstvenih dokaza koji bi potvrdili te tvrdnje, pretpostavlja se da beta-karoten pridonosi prevenciji određenih stanja poput bolesti srca, katarakte i sl.

Različita zdravstvena tijela preporučuju konzumaciju beta-karotena i ostalih antioksidansa iz hrane umjesto iz suplemenata. Jedenjem pet porcija voća i povrća dnevno osigurava se od 6 do 8 mg beta-karotena.

Beta-karoten se u organizmu pretvara u esencijalni nutrijent – vitamin A. Karakterizira ga antioksidativno djelovanje, koje pridonosi zaštiti stanica od štetnog djelovanja oksidativnog stresa.

DJELOTVORAN U SLUČAJU

• Eritropoetska protoporfirija (nasljedni poremećaj osjetljivosti na svjetlo). Upotreba beta-karotena „na usta“ može pridonijeti smanjenju osjetljivosti na sunce kod osoba s eritropoetskom protoporfirijom.

MOGUĆE DJELOTVORAN U SLUČAJU

• Komplikacije nakon poroda. Izgleda da upotreba beta-karotena „na usta“ prije, tijekom i po završetku trudnoće može umanjiti rizik od proljeva i temperature nakon pprpda.
• Opekline od sunca. Izgleda da upotreba beta-karotena „na usta“ može smanjiti pojavu opeklina od sunca kod osoba osjetljivih na sunce. Međutim, malo je vjerojatno da primjena beta-karotena ima značajnog utjecaja na smanjenje rizika nastanka opeklina od sunca među općom populacijom. Također, pretpostavlja se da beta-karoten ne smanjuje rizik od razvoja karcinoma kože (melanoma), niti poremećaja kože povezanih s izloženošću suncu.

MOGUĆE NEDJELOTVORAN U SLUČAJU

• Aneurizma. Istraživanja ukazuju kako konzumiranje beta-karotena „na usta“ tijekom 5,8 godina ne prevenira razvoj aneurizme abdominalne (trbušne) aorte kod muških uživatelja duhana.
• Alzheimerova bolest. Izgleda da konzumacija hrane bogate beta-karotenom ne pridonosi smanjenju rizika od razvoja Alzheimerove bolesti.
• Katarakta. Malo je vjerojatno da konzumacija beta-karotena samog ili u kombinaciji s vitaminom C, vitaminom E i cinkom tijekom 8 godina smanjuje vjerojatnost pojave ili razvoja katarakte.
• Cistična fibroza. Konzumacija beta-karotena „na usta“ tijekom 14 mjeseci ne pridonosi poboljšanju plućne funkcije kod osoba s cističnom fibrozom.
• Dijabetes. Neka rana istraživanja ukazuju kako je konzumacija hrane bogate beta-karotenom povezana sa smanjenim rizikom od razvoja dijabetesa tipa II. Međutim, upotreba suplemenata na bazi beta-karotena nije pokazala da smanjuje rizik od razvoja dijabetesa i komplikacija povezanih s dijabetesom.
• Moždani udar. Uporaba beta-karotena „na usta“ tijekom šest godina ne smanjuje rizik od moždanog udara kod muških pušača. Također, postoje određeni dokazi da suplementacija beta-karotenom povećava rizik od krvarenja u mozgu kod ljudi koji uživaju alkohol.

VRLO VJEROJATNO NEDJELOTVORAN U SLUČAJU

• Bolest srca. Američka udruga za srce (engl. American Heart Association, AHA) objavila je kako znanstveni dokazi ne opravdavaju upotrebu antioksidansa poput beta-karotena za smanjenje rizika od razvoja bolesti srca. Istraživanja također pokazuju kako beta-karoten u kombinaciji s vitaminima C i E ne smanjuju rizik od bolesti srca.
• Rak pluća. Izgleda da konzumacija beta-karotena povećava rizik od raka pluća kod pušača, bivših pušača, ljudi izloženih azbestu te onih koji su uz pušenje prakticirali uživanje u alkoholu. Izgleda da beta-karoten iz hrane nema takav učinak. Upotreba suplemenata na bazi beta-karotena, vitamina E i selena tijekom pet godina ne smanjuje rizik od smrti kod ljudi s dijagnosticiranim rakom pluća.
• Rak prostate. Korištenje suplemenata na bazi beta-karotena ne prevenira rak prostate u većine osoba. Naprotiv, postoje određene naznake da suplementi na bazi beta-karotena mogu povećati rizik od raka prostate. Postoje naznake da ljudi koji konzumiraju dnevno multivitamine i suplemente beta-karotena imaju povećani rizik od razvoja raka prostate. Također, osobe koje puše i uzimaju suplemente na bazi beta-karotena imaju povećan rizik od razvoja raka prostate.

NEDOVOLJNO DOKAZA U SLUČAJU

• Znakovi starenja kože. Rana istraživanja pokazuju kako korištenje 30 mg beta-karotena dnevno može smanjiti znakove starenja kože. Međutim, 90 mg beta-karotena dnevno ne pokazuje isti učinak.
• Lou Gehrigova bolest (amiotrofična lateralna skleroza, ALS). Izgleda da konzumiranje suplemenata na bazi beta-karotena ne smanjuje rizik od ALS-a. Međutim, konzumacija hrane bogate beta-karotenom izgleda da u manjoj mjeri smanjuje rizik od ALS-a.
• Astma. Izgleda da konzumacija hrane bogate beta-karotenom ne smanjuje rizik od razvoja astme.
• Kronična opstruktivna bolest pluća (KOPB). Izgleda da konzumacija hrane s većim udjelom beta-karotena pomaže u prevenciji bronhitisa i problema s disanjem kod pušača s KOPB-om. Međutim, suplementi na bazi beta-karotena nisu pokazali takav učinak.
• Kognitivne funkcije (sposobnost pamćenja i razmišljanja). Određena istraživanja ukazuju kako konzumacija beta-karotena u razdoblju od jedne godine ne poboljšava sposobnost razmišljanja i pamćenja kod starijih muškaraca. Međutim, postoje pretpostavke da konzumacija beta-karotena tijekom 18 godina može pomoći.
• Rak jednjaka. Izgleda da konzumacija beta-karotena ne smanjuje rizik od razvoja raka jednjaka.
• Astma prouzročena tjelesnim naporom. Izgleda da suplementi beta-karotena preveniraju napad astme prouzročen tjelesnim naporom.
• Prijelom. Još je uvijek nejasno prevenira li konzumacija hrane bogate beta-karotenima prijelome.
• Rak želuca. Određena istraživanja ukazuju kako konzumacija beta-karotena ne smanjuje rizik od raka želuca. Međutim, određena istraživanja ukazuju kako konzumacija beta-karotena može zaustaviti razvoj lezija nalik raku u rak želuca.
• Infekcija Helicobacter pylori (bakterija koja uzrokuje čir na želucu). Određena rana istraživanja ukazuju kako korištenje beta-karotena „na usta“ u kombinaciji s propisanim lijekovima ne pomaže u terapiji infekcije s Helicobacterom pylori u odnosu na same propisane lijekove.
• HIV/AIDS. Neka rana istraživanja ukazuju kako korištenje beta-karotena „na usta“ tijekom četiri tjedna pridonosi funkciji imunosnog sustava kod osoba s HIV-om. Međutim, postoje oprečni dokazi.
• Razvoj dojenčadi. Određena istraživanja pokazuju kako je viša razina beta-karotena u majčinom mlijeku povezana s boljim razvojem dojenčeta.
• Nealkoholna masna bolest jetre (bolest jetre kod osoba koje piju malo ili uopće ne piju alkohol). Određena istraživanja pokazuju da se prehrana bogata-karotenom povezuje sa smanjenim rizikom od razvoja nealkoholne masne bolesti jetre.
• Oralna leukoplakija (bijele mrlje na unutarnjoj strani obraza obično prouzročene pušenjem). Nejasno je koliko primjena beta-karotena „na usta“ smanjuje simptome oralne leukoplakije. Određena istraživanja ukazuju kako je takvo djelovanje beta-karotena moguće ukoliko se koristi u razdoblju do 12 mjeseci. Međutim, izgleda da beta-karoten ne pridonosi smanjenju simptoma ili prevenciji karcinoma usne šupljine.
• Oralni mukozitis (upala sluznice usne šupljine). Izgleda da uzimanje beta-karotena „na usta“ ne prevenira oralni mukozitis tijekom radioterapije ili kemoterapije.
• Osteoartritis. Konzumacija hrane s većim udjelom beta-karotena može prevenirati pogoršanje osteoartritisa. Međutim, izgleda da ne smanjuje rizik od razvoja osteoartritisa.
• Rak jajnika. Prehrana bogata karotenoidima, što uključuje i beta-karoten može smanjiti rizik od razvoja raka jajnika kod žena u postmenopauzi.
• Rak gušterače. Izgleda da konzumacija suplemenata beta-karotena ne smanjuje rizik od razvoja raka gušterače.
• Parkinsonova bolest. Izgleda da konzumacija hrane bogate beta-karotena ne utječe na vjerojatnost razvoja Parkinsonove bolesti.
• Poboljšavanje rezultata fizičke aktivnosti. Konzumacija hrane bogate beta-karotenima poboljšava rezultate fizičke aktivnosti i mišićne snage kod starijih osoba.
• Polimorfna erupcija svjetlosti (PMLE, kožni osip prouzročen izlaganju suncu). Određena istraživanja ukazuju kako konzumacija suplemenata beta-karotena mogu smanjiti osjetljivost izlaganja suncu kod osoba s polimorfnom erupcijom svjetlosti. Međutim, sva istraživanja ne potkrjepljuju navedenu tvrdnju.
• Senilna makularna degeneracija (bolest oka koja uzrokuje gubitak vida kod starijih osoba).
• Nuspojave kemoterapije.
• Gubitak sluha.

Potrebno je prikupiti još dokaza koji bi potvrdili opravdanost upotrebe beta-karotena u navedenim slučajevima.

Kada se uzima „na usta“

Beta-karoten je VJEROJATNO SIGURAN kod odraslih i djece kada se koristi u preporučenoj dozi. Međutim, suplementi na bazi beta-karotena se ne preporučuju za opću upotrebu.

Suplementi beta-karotena su MOGUĆE NESIGURNI kada se koriste „na usta“ u većoj dozi, pogotovo tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Visoke doze beta-karotena mogu uzrokovati žutu ili narančastu boju kože.

Postoji sve veća zabrinutost da konzumacija visokih doza suplemenata na bazi beta-karotena može više štetiti nego koristiti. Određena istraživanja pokazuju kako visoke doze beta-karotena mogu povećati rizik od smrti različitih uzroka, povećati rizik od razvoja određenih tumora i drugih mogućih nuspojava. Osim toga, postoji zabrinutost da konzumacija većih doza multivitamina u kombinaciji s beta-karotenom povećava rizik od razvoja tumora prostate.

Trudnoća i dojenje – Beta-karoten je VJEROJATNO SIGURAN kada se koristi „na usta“ u odgovarajućoj dozi. Međutim, veće doze suplemenata beta-karotena se ne preporučuju za opću upotrebu tijekom trudnoće i dojenja.

Djeca – Beta-karoten je VJEROJATNO SIGURAN kada se koristi „na usta“ u odgovarajućoj dozi.

Povijest izloženosti azbestu – Među osobama koje su bile izloženi azbestu, suplementi beta-karotena mogu povećati rizik od razvoja tumora. Nemojte koristiti suplemente beta-karotena ako ste bili izloženi azbestu.

Pušenje – Među ljudima koji puše, suplementi beta-karotena mogu povećati rizik od razvoja raka debelog crijeva, raka pluća i raka prostate. Nemojte koristiti suplemente beta-karotena ukoliko ste pušili ili pušite.

UMJERENA INTERAKCIJA

Lijekovi koji se koriste za snižavanje vrijednosti kolesterola (statini) i beta-karoten

Uporaba kombinacije beta-karotena, selena, vitamina C i vitamina E može smanjiti učinkovitost lijekova koji se koriste za snižavanje razine kolesterola. Nije poznato koliko sam beta-karoten umanjuje učinkovitost nekih lijekova za snižavanje vrijednosti kolesterola.
Lijekovi za snižavanje vrijednosti kolesterola (statini) su: atorvastatin, rosuvastatin, simvastatin, lovastatin, fluvastatin.

Niacin i beta-karoten

Uporaba beta-karotena u kombinaciji s vitaminom E, vitaminom C i selenom može umanjiti neke od učinaka niacina. Niacin može pridonijeti povećanju vrijednosti „dobrog kolesterola“ (HDL), dok ga beta-karoten u kombinaciji s navedenim drugim vitaminima i mineralima može sniziti.

Preporučeni dnevni unos za beta-karoten još uvijek nije definiran zbog nedovoljnih dokaza vezanih uz njegovu primjenu.

Međutim, Europska agencija za sigurnost hrane (engl. European Food Safety Authority, EFSA) zaključila je kako primjena beta-karotena iz hrane i u obliku suplemenata u dozi do 15 mg dnevno ne povećava rizik od štetnih učinaka na zdravlje opće populacije. Pod općom populacijom podrazumijevaju sve društvene skupine, uključujući i teške pušače (više od 20 cigareta dnevno).